A döntés a kívánatos és reálisan lehetséges közötti különbség áthidalója. Többnyire csupán a már adott előfeltételekből való következtetést értjük döntésként, ám ez nem mindig van így. Dönteni akkor is kell, amikor nem lehet dönteni. A döntés túllép a logikán és épp ezért kötik gyakorta különleges helyzethez, különleges személyes képességhez. E könyv a jog és a politika összefüggéseiben vizsgálja a döntés szerepét, jelentőségét.
A hagyomány a folytonosság, míg a döntés az életfolyamban egy fordulópont. Látszólag e két fogalom ellentmond egymásnak, de nem feltétlenül. Az élettörténésben mindig többféle hagyomány működik, döntések megerősíthetnek folyamatokat, más folyamatokat blokkolnak, vagy éppen a döntés egy háttérbeszorult hagyományt éleszt fel. A döntésekre mint a hagyományok áramlását szabályozó zsilipkapukra tekinthetünk, és ezáltal teremtőerővel rendelkeznek.